フラン☆Skin

フロリダでまた一回り成長したエーちゃんですが、
とうとうプロになるか否かを決める全日本選手権が開始！
予選からということで長丁場になることを見越して、
荒谷と神田の助言を聞いて、体力温存を心掛けることに。

それは地力がついてきた今のエーちゃんだから出来る戦略で、
そしてこれからのエーちゃんには必要な概念ですね。
体力温存＝手を抜くということではなく、
相手の実力を正確に把握してローリスク・ハイリターンを狙うということで、
それは正にエーちゃんのスタイルに沿った戦略なんですよね。
これでまた一つ成長したなぁ、エーちゃん。

とはいえ、今回は同世代以上が集まる全日本選手権。
今までの相手とは経験値が違うんですよね。
エーちゃんの密度の濃い経験である程度カバーするにしても、
どうしても浅野さんのような、長年最前線に居た人には及ばなくて苦戦するのも頷けます。
しかし、そこを乗り越えるのがエーちゃんが今まで培ってきた、
自分の情報で戦うスタイルというのもまた熱いんですよね。
何しろ相手のキャリアが長いということは、
それだけデータを揃えることが可能ということですからね。
今回の全日本選手権の鍵の一つは、その情報量の多寡にあるんじゃないかと思っています。

それにしてもピートの時もそうだけど、
対戦相手のバックグラウンドが多少重くてもエーちゃんはブレませんよね。
メンタルが強いって言うのもあるんでしょうけど、
自分の中に「プロになる」という確固とした目標があるのが大きいんだと思います。

それはそうと、巻末描き下ろしの4コマでの幼き日の江川逞…
これはちょっと可哀想かなぁ…（笑
そして順当に行けば逞はエーちゃんと当たりそうだけど、
出来れば今回みたいに当て馬になってくれると嬉しいです。（笑

自分よりも少し強いくらいの相手に、全力でぶつかり乗り越えるこの快感！
考えなしにぶつかるんじゃなくて、自分と相手の力を的確に分析し、
何が重要かを考え、実践していくプロセスにこそこの漫画の面白さがあると思います。
劇的な成長はないけど、地道な成長こそが面白い！

ただ、エーちゃんの相手も試合中に成長していくんですよね。
今回はピートが以前やっていた野球のバッティングをバックハンドで活かす、
という成長を見せてくれたんですが、
今までやってきたことが異分野でも応用が効く、というのが嬉しかったですね。
エーちゃんもまた、勉強における勤勉さを応用してテニスノートを作って、
それで成長してきただけに。

ピートのバックグラウンドを考えると少々同情してしまうものがあるけど、
お互いが全力を出しきり、その上お互いしっかりと得るものがあったわけで、
やっぱり全力で試合をすることって気持ち良いことだと思いましたね！
また二人の試合を今度はプロ同士という立場で見てみたいです。

エーちゃんの成長はフロリダでの神田との試合で確認出来たし、
これからの全日本選手権も期待が持てますね。
選手は同年代同士だけじゃないので、そこが焦点になると思いますが、
エーちゃんなら今度こそきっとやってくれると思いますよ！

それとラブコメ方面の方ですが、マーシャの方が火が付いたみたいだけど、
ナッちゃんは着実にエーちゃんとの距離を狭めてますよ！
良いなー、青春してるなー…

ちなみに巻末で二人の遠距離恋愛を助けるためのツールとしてスマホが出てましたけど、
確かに今だとそんな便利なものがあるんですよね。
下手に使うと池くんみたいな邪魔が入るのがネックですが。（笑
しかしそのスマホがあっさり手に入るあたり、
エーちゃんの親からの信頼が見てとれて、それはそれで嬉しかったりしました。
やっぱりエーちゃんのマジメさは信頼を勝ち取るには最高の材料だよね。

UQホルダーに所属しての初仕事がスラム街を防衛になった刀太と九郎丸。
先輩不死人の夏凜もいるし、初戦も悠々突破したことから余裕かと思いきや、
民間軍事警備会社「力の手」という不死狩りチームが派遣されてきて、
予想以上の激戦になってきて…

いやー、熱いですね！　少年漫画ですね！
理不尽な暴力から子供たちを守る主人公！
最大のピンチに覚醒する主人公の謎の力！
狂った敵をも真っ向勝負でねじ伏せて勝利！
正に少年漫画ですよ！

それと夏凜先輩ですが、その不死の秘密が面白かったですね。
絶対に傷付かない、神に愛された少女、というのは予想外でした。
そんな夏凜先輩相手に対応しちゃえる「力の手」の南雲のおっさんは、
伊達に経験積んでないなぁ。

それにしても徐々にネギま！との関連性が見えてきてワクワクしてきましたよ。
闇の魔法は元々エヴァンジェリンが弱かった時に開発し、
後にネギが受け継ぎ、完成した技法というのが前作での認識だったんですが、
それが究極の不死転生の秘法と呼ばれるほどになっていたとは、
一体何があったんだ…

そしてネギたちですが、火星で「始まりの魔法使い」をずっと追いかけていたんですね。
この時のメンバーが魔族とメカがメインだったことから、
時代の流れを感じます。
しかし、二十年前には確かに若い頃のまま存命していたのに、
完全体とも呼ばれる不死者のネギが死亡したとは一体何があったんだろう…

ネギま！との繋がりも含めて楽しみです。
ネギま！が明確な終わり方をしなかったのはこれの伏線ではないでしょうか。
だとするとシリーズを超えた伏線だなぁ…（笑

今、週刊少年マガジンで一番ラブコメ指数が高い作品です。

そんなバカなと思われるかもしれませんが、少なくとも私はそう思っています。
確かにマガジンには他にもラブコメ要素がある漫画は多いですが、
「ベイビーステップ」は良質のラブコメ要素もありますがどうしてもテニスが主体ですし、
最近始まった流石景さんの漫画なんて新連載2ページもしないうちに脱童貞するしで、
ラブコメらしいラブコメってこの「生徒会役員共」しかないんですよ。

もちろんこの漫画もメインは下ネタではあるんですが、
巻を追うごとにラブコメ比率が高くなっているように思います。
その一番のキッカケはウオミーがお姉ちゃんキャラになってからだと思うのです。
ウオミーがお姉ちゃん属性を得てからどんどんタカトシに近付くことで、
生徒会役員共がヤキモチをやいてラブコメ指数が上昇してきたんじゃないかと。

という訳で今回もウオミーのお陰でラブコメっぷりを堪能出来た訳なんですが…
タカトシはタカトシで相変わらずのニブチンなので、
学園長から気になる女性について聞かれたら「（取材が気になる）畑さん」と答える体たらく。
これはタカトシの脱童貞への道のりはまだまだ遠そうですね。

ちなみに今回一番お気に入りだったのは眠ってたのを起こされてご立腹なスズです。
タカトシにもたれ掛かって寝てたのを邪魔されて怒るとか可愛いじゃないですか。
というか、もしかして狸寝入りだったのかしら…
スズ…、案外恋する女の子しちゃってるな…！

ついにアニメ放送かー
スポーツモノにあまり好みの作品がない私ですが、
この「ベイビーステップ」は数少ない例外なんですよね。
その理由は主人公のエーちゃんがデータ重視の真面目くんだからでしょうか。
自分がやりたい方向性を決めて、それに最も効果的な努力をして実力をつけていく、
その姿がNHKに合うというのはあるのではないでしょうか。

さて、この30巻では世界ランキングが付く国際大会の一回戦の相手がピートです。
練習試合では全く勝てなかった元野球選手のピートを相手に、
今まで蓄積してきたデータを活かしてエーちゃんが攻め立てます。

親類の期待を背負ったピートを相手に、情け容赦なんか掛けるはずもなく、
ただ全力でぶつかっていくエーちゃんが気持ち良いです。
やはりスポーツマンはこうでなくては。
更に今までのデータから導き出されたピートのクセもどんどん突いて、
何とか突破口を開こうとしていくエーちゃんは流石ですね。

また、それに対してピートもやられっぱなしではなく、
それに対応する形でクセを矯正したり、野球のキャリアを活かした身体の使い方を身に付けたりと、
やはりエーちゃんは対戦相手を成長させる一助を担ってしまうのも、エーちゃんらしいです。

それとこの30巻では試合ばっかりでしたけど、口絵ではナツの可愛いラブコメっぷりと、
巻末描き下ろしではマーシャの可愛い恋模様が描かれていて、
充分ラブコメ成分を摂取することが出来ました。
やっぱり「ベイビーステップ」はラブコメもないとね！

赤松健先生の「UQ HOLDER!」2巻が発売！
前作「ネギま！」に比べるとお色気成分は減ってしまいましたけど、
やっぱり徐々に面白さが加速してきましたよ！
「ネギま！」も3巻あたりからどんどん面白さが増していったので、
今後がどんどん楽しみになってきます！

雪姫が主の人外たちの互助組織「UQホルダー」に入るため、
モンスター溢れる地下に落とされるというちょっと厳しめの入団テストを課せられた刀太と九郎丸。
地下で出会った1400年生きているという宍戸甚兵衛の助けもあり、
どんどん成長していき予想よりも早く脱出した二人に待っていたのは、
用心棒としての仕事で…

いやー、良いですね！　修行！
割りとあっさりと流されてるけど、やっぱり修行ってのは良いモノです。
男の浪漫というものです。
それにしても2巻にして瞬動術が出てきましたか。
「ネギま！」だとネギが修行開始したのは11巻だったと思うんですが、
結構早い感じですね。

「ネギま！」と言えば同じ世界観なので色々と繋がりが見えて面白いです。
地下世界の建物がクウネルが住んでいたあそこだったり、
先輩不死人の夏凜が着ているのが麻帆良の制服だったり、
スラム街のシスターが春日美空の孫娘っぽかったりと、
少しずつ見えてくるからもどかしく、そしてそれがファンにとってはたまらないんですよね！

バトルも不死人だとはいえ緊迫した展開の連続ですし熱いです！
それはそうと九郎丸の性別ですが、まさかそういうことだったとは…
陽気婢さんの「フレックスキッド」を思い出した人は私だけじゃないはず…（笑