フラン☆Skin

あと１ポイント取られたらエーちゃんはプロになれない…

そんなプレッシャーがかかりまくる土壇場から始まる36巻！
これほど熱いスポーツ漫画は中々無いですよ！
この36巻でも逞戦はラストまで行ってないので、
覚悟をして読んで下さい。

正直、私ならこんなプレッシャーがかかりまくる試合で全力が出せるとは思いません。
でも、エーちゃんは今までプレッシャーを味方につける術を身につけてきたし、
何より積み重ねてきたものが違いますからね！
とはいえノートに書く字が震えてたあたりは、
流石のエーちゃんでも試合の外ではプレッシャーの重圧があるんだな、と思いました。

対する逞ですが…
絶好調の反動がきたことで見事なまでに絶不調になってますが、
そこからの開き直りは流石にプロだな、と思いましたね。
確かに逞は今までずっと格好悪いところばかりでしたからね。
そこから自分は格好悪いと自覚しての猛攻はある意味清々しいと言いましょうか。
一皮むけたな、と感じます。
エーちゃんは無自覚に対戦相手を成長させるからなぁ。
今までも逞を何度となく成長させてきたけど、また更に手強くするとは…
エーちゃんの世代の選手が手強くなったのは、ひとえにエーちゃんのお陰だと思う。

次の37巻で正真正銘の逞戦のラストです。
エーちゃんは連載初期の頃を思い出させる粘り強さで長期戦を狙い、
逞は持ち味を活かした短期戦を狙う。
そんな二人の対決がどうなるのか。
刮目して見よ…！

第一セットを落とし、後がないエーちゃんだけど、
圧倒的なまでにサーブ＆ボレーが決まる絶好調の逞！
やれることを全部やり、今こそ「再検討」の時なんだけど、
もう何も打つ手はなくて…

この読んでる時の緊迫感！
毎週の展開が楽しみであり、怖くもあるハラハラ感！
ページを一枚めくる毎にドキドキが止まらない面白さ！
今、正に「ベイビーステップ」が最高潮ですよ！

それもこれも初期からずっと登場してきた逞というキャラと、
遂に同じステージで勝負出来るという展開もさることながら、
今まで肝心な試合でエーちゃんが勝てなかったからこそなんですよね。
マッチポイントになり、あと一つで敗退決定という緊迫感を、
エーちゃんと一緒に感じることが出来るこの興奮！
あぁ…、これこそがスポーツ漫画の醍醐味ですよ…！

自分を信じるというのは実は凄く難しいんですよね。
これが今まっでサボってばかりだった逞だったら無理だろうけど、
エーちゃんは出来ることを精一杯ずっとやってきたからこそ、
すんなり自分を信じることが出来るんだと思います。
だからこそ、窮地に陥っても踏ん張れることが出来ただよなぁ…
カッコイイよエーちゃん…！

恐らく次の36巻で決着は付くでしょうけど、
マガジン本誌の方でもまだ結末まで行ってないので楽しみで仕方ないです。
不安なのはキリが良いからこの後完結しちゃわないかだけなんですが…
まぁ、流石に大丈夫だと思いたいです。

それと巻末に載っている番外編ですが、
マーシャの乙女っぷりが可愛くて可愛くて…！
電話をかけるのにあんなに緊張するとか、
マーシャってば完全に恋する乙女で最高に可愛かったです。
スポーツ漫画としてだけでなく、ラブコメ漫画としても一級品ですね！

「ベイビーステップ」の面白く、そして恐ろしい所は主人公のエーちゃんが頻繁に負けることです。
ここ一番という時でもエーちゃんは負けてしまうことがあるので、
今回のようにプロになることを賭けている大一番でも楽観は出来ないだけに、
手に汗を握りながら読むことになるのです。

まして相手は因縁の相手である逞ですからね。
テニスを始めた頃から身近に居た超えがたき壁。
その逞がサーブ＆ボレーに磨きを掛けただけでは飽き足らず、
まるでエーちゃんのようなデータ分析も試みているのだから溜まりません。
これはマジでヤバイ…！

もちろんエーちゃんの方だっていつも通り、いや、いつも以上に頑張ってます。
長い間身近にいたからこそ得られたデータの蓄積もあるし、
何よりエーちゃんが培ってきた経験と技術があるんだけど、
それすらも逞は事前の情報収集で把握してるんですよね。
そこが今までの逞と違うと感じさせるだけに戦慄を覚えます。

というか220km/h超のサーブとか、
現実のプロの試合でもそんなに見られない速度ですよ。
それにエーちゃんがどう対応し、どう攻略していくのか。
取っかかりすら見えない状況なだけに目が離せません。

アニメ2期の決定おめでとうございます。
世界での錦織圭の活躍もあり、テニスブームが到来していて良いタイミングですね。
そのブームが来る前からずっと連載を続けていたからこその面白さがあり、
芯のある漫画なのでもっと読んで欲しいと思います。

全日本選手権の予選の最後にエーちゃんが当たったのはベテランの浅野さん。
技術を磨き、戦略と戦術を駆使して攻めてくる浅野さんは経験値が違うけど、
浅野さんの幅広い戦略と戦術をあっという間に吸収し、対応するエーちゃんに隙はなし！
似たようなタイプの選手なだけに、吸収しやすいというのもあるんでしょうけど、
そこはエーちゃんのスタイルなんでしょう。

エーちゃんは例えるならドラクエとかのRPGでスライムを倒した際、
普通は2しか得られないのに、4とか5とか得られるようなもんですね。
それはエーちゃんがよく観察し、考察し、復習し、身に付けようとしているからなんですよ。
真面目で努力家なエーちゃんだからこそ成し得ていると言って良いかと思います。

そんなエーちゃんだからこそ、プロとはいえマイペースで適当なトコが多い玉越は敵にならず、
正に鎧袖一触という感じで破って本戦の一回戦をパスしたけれど、
次の相手は因縁の相手の逞ですからね。
サーブ＆ボレーで一番を目指し始めてから急激に伸びてきた逞は難敵なので、
何とか勝ってプロへの道を歩んで欲しいんだけど、
今まで何度もエーちゃんは負けてきただけに油断は出来ないんだよなぁ。

逞はナっちゃん相手では見事なまでに噛ませ犬だったけど、
ここでテニスでも負けたら更に噛ませ犬になっちゃうので可哀想なんだけど、
エーちゃんには何とか逞に勝って欲しいと思います。
とはいえ、230km/hのサーブは凄すぎる。
はたしてエーちゃんはどうやって攻略するのか。
うーん、次巻も楽しみです。

フロリダでまた一回り成長したエーちゃんですが、
とうとうプロになるか否かを決める全日本選手権が開始！
予選からということで長丁場になることを見越して、
荒谷と神田の助言を聞いて、体力温存を心掛けることに。

それは地力がついてきた今のエーちゃんだから出来る戦略で、
そしてこれからのエーちゃんには必要な概念ですね。
体力温存＝手を抜くということではなく、
相手の実力を正確に把握してローリスク・ハイリターンを狙うということで、
それは正にエーちゃんのスタイルに沿った戦略なんですよね。
これでまた一つ成長したなぁ、エーちゃん。

とはいえ、今回は同世代以上が集まる全日本選手権。
今までの相手とは経験値が違うんですよね。
エーちゃんの密度の濃い経験である程度カバーするにしても、
どうしても浅野さんのような、長年最前線に居た人には及ばなくて苦戦するのも頷けます。
しかし、そこを乗り越えるのがエーちゃんが今まで培ってきた、
自分の情報で戦うスタイルというのもまた熱いんですよね。
何しろ相手のキャリアが長いということは、
それだけデータを揃えることが可能ということですからね。
今回の全日本選手権の鍵の一つは、その情報量の多寡にあるんじゃないかと思っています。

それにしてもピートの時もそうだけど、
対戦相手のバックグラウンドが多少重くてもエーちゃんはブレませんよね。
メンタルが強いって言うのもあるんでしょうけど、
自分の中に「プロになる」という確固とした目標があるのが大きいんだと思います。

それはそうと、巻末描き下ろしの4コマでの幼き日の江川逞…
これはちょっと可哀想かなぁ…（笑
そして順当に行けば逞はエーちゃんと当たりそうだけど、
出来れば今回みたいに当て馬になってくれると嬉しいです。（笑

自分よりも少し強いくらいの相手に、全力でぶつかり乗り越えるこの快感！
考えなしにぶつかるんじゃなくて、自分と相手の力を的確に分析し、
何が重要かを考え、実践していくプロセスにこそこの漫画の面白さがあると思います。
劇的な成長はないけど、地道な成長こそが面白い！

ただ、エーちゃんの相手も試合中に成長していくんですよね。
今回はピートが以前やっていた野球のバッティングをバックハンドで活かす、
という成長を見せてくれたんですが、
今までやってきたことが異分野でも応用が効く、というのが嬉しかったですね。
エーちゃんもまた、勉強における勤勉さを応用してテニスノートを作って、
それで成長してきただけに。

ピートのバックグラウンドを考えると少々同情してしまうものがあるけど、
お互いが全力を出しきり、その上お互いしっかりと得るものがあったわけで、
やっぱり全力で試合をすることって気持ち良いことだと思いましたね！
また二人の試合を今度はプロ同士という立場で見てみたいです。

エーちゃんの成長はフロリダでの神田との試合で確認出来たし、
これからの全日本選手権も期待が持てますね。
選手は同年代同士だけじゃないので、そこが焦点になると思いますが、
エーちゃんなら今度こそきっとやってくれると思いますよ！

それとラブコメ方面の方ですが、マーシャの方が火が付いたみたいだけど、
ナッちゃんは着実にエーちゃんとの距離を狭めてますよ！
良いなー、青春してるなー…

ちなみに巻末で二人の遠距離恋愛を助けるためのツールとしてスマホが出てましたけど、
確かに今だとそんな便利なものがあるんですよね。
下手に使うと池くんみたいな邪魔が入るのがネックですが。（笑
しかしそのスマホがあっさり手に入るあたり、
エーちゃんの親からの信頼が見てとれて、それはそれで嬉しかったりしました。
やっぱりエーちゃんのマジメさは信頼を勝ち取るには最高の材料だよね。